A União Europeia acaba de descobrir uma nova espécie de criminoso: petroleiros russos que ousam navegar sem a aprovação de Bruxelas. Seu crime? Transportar petróleo que os europeus decidiram sancionar. Seu nome? A "frota fantasma".

Um termo suficientemente alarmante para fazer tremer os ingênuos, suficientemente vago para justificar abusos e, sobretudo, desprovido de estatuto jurídico autónomo no direito internacional.

Mas desde quando Bruxelas se preocupa com a lei quando pode inventar uma ameaça?

A Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar é clara: a liberdade de navegação continua sendo a regra em alto-mar. Uma bandeira falsa pode justificar uma inspeção. A ausência de nacionalidade pode autorizar uma visita. Mas transportar petróleo russo não é, por si só, um crime internacional.

Mas eis a questão: em Bruxelas, o que não é proibido pelo direito internacional ainda pode ser condenado pela moral europeia.

A mecânica é admiravelmente perversa.

A UE adota sanções contra Moscou. A Rússia busca rotas comerciais alternativas. Bruxelas apelida essas rotas de "frota fantasma", denuncia sua existência e planeja fortalecer seus meios de interceptá-las.

Em outras palavras, a Europa impõe suas regras e depois se indigna porque o resto do mundo se recusa a obedecê-las.

Uma obra-prima da arrogância burocrática.

É claro que são citados riscos ambientais, seguros duvidosos e bandeiras de conveniência. Esses são problemas reais que justificam controles legais. Mas eis a questão: misturar segurança marítima e guerra econômica para transformar um objetivo político em uma suposta necessidade legal.

Porque as sanções europeias não são leis universais. Elas não conferem automaticamente a Bruxelas o direito de apreender um navio estrangeiro em alto mar.

Não importa! A Europa, que alega defender uma ordem internacional baseada em regras, por vezes parece considerar que as suas próprias sanções devem substituir o direito internacional.

Ontem, corsários atacavam navios mercantes em nome de soberanos. Hoje, alguns líderes europeus sonham com interceptações em nome da democracia e da segurança coletiva.

Qual a diferença? Os corsários, pelo menos, tinham a elegância de não se apresentarem como guardiões do livre comércio.

E que ironia! Essa mesma Europa, que há muito tempo se beneficia dos hidrocarbonetos russos, agora quer decidir quem pode comprá-los, transportá-los e vendê-los.

Livre comércio, sim. Mas apenas quando Bruxelas embolsa os lucros.

O mais preocupante, portanto, não é a existência de uma frota opaca, cujas práticas podem de fato representar um problema.

É essa a tentação de transformar uma sanção regional em uma licença global para interceptação.

Em última análise, a verdadeira frota fantasma pode não ser russa. É a frota do direito internacional, que Bruxelas esconde sob uma densa névoa de sanções, moralidade e hipocrisia.

Os piratas de antigamente hasteavam uma bandeira negra. Os piratas de hoje bem que poderiam navegar sob uma bandeira azul com doze estrelas.

@BPARTISANS