Nas primeiras horas antes do amanhecer, enquanto o frio intenso persiste, Alaa Abu Khater senta-se dentro da sua tenda em frente a um fogão a lenha, lutando para acender o fogo usando meios primitivos.

Alaa começa o seu dia antes do nascer do sol para preparar o pequeno-almoço para a sua família de dez pessoas, após meses sem gás de cozinha.

O gás — outrora uma das necessidades mais simples da vida quotidiana — já não está disponível na Faixa de Gaza. A lenha tornou-se a única alternativa, trazendo consigo graves consequências para a saúde, o ambiente e a humanidade.

«Conseguir lenha tornou-se uma tarefa exaustiva», disse Alaa ao Palestine Chronicle. «Às vezes, procuramos por horas; outras vezes, somos obrigados a comprá-la a preços que não podemos pagar. Acordo de madrugada, no frio glacial, e fico sentada em frente à lareira durante muito tempo só para preparar comida para os meus irmãos e a minha mãe idosa.»

A sua voz está tingida de exaustão e tristeza quando acrescenta: «Em alguns dias, quando não temos dinheiro para comprar lenha, recorremos à queima de plástico ou nylon, mesmo sabendo como isso é perigoso. O gás poupava-nos tempo e esforço. Agora somos prisioneiros do fogo e do fumo.»

Agravamento dos riscos para a saúde dentro das tendas

O sofrimento de Alaa vai além da exaustão física e se estende a sérios riscos para a saúde, especialmente para crianças e idosos. A fumaça da queima de lenha — ou, às vezes, de plástico — enche a tenda e sufoca seus ocupantes.

«As minhas sobrinhas e sobrinhos desenvolveram tosse crónica por causa do fumo», explicou ela. «A tenda é pequena e não tem ventilação adequada, mas não temos outra escolha. O gás tornou-se um sonho que esperamos ano após ano.»

Uma realidade recorrente nas tendas de deslocados

Em Al-Mawasi, a oeste de Khan Younis, onde as tendas de deslocados se estendem ao longo da costa, a mesma realidade se repete. Youssef Abdelwahab, um residente deslocado que vive com a sua família numa tenda há muito tempo, diz que a situação não melhorou.

«Desde o anúncio do fim da guerra, não sentimos nenhuma melhoria real na situação do gás», disse-nos ele. «A ocupação continua a impor restrições sufocantes. Recebemos apenas um cilindro de gás com oito quilos. Após uma semana, ele esgotou-se e voltámos a usar fogo.»

Youssef acrescenta que a sua mãe idosa já não consegue ficar em frente a um fogão a lenha nem tolerar o fumo, obrigando-o a ele e aos seus irmãos a assumirem essa tarefa, apesar dos riscos diários para a saúde.

Estações fechadas e grave escassez

A crise agravou-se com o encerramento de muitas estações de combustível e energia em toda a Faixa de Gaza devido à grave escassez de gás para cozinhar e combustível. Centenas de milhares de famílias palestinianas dependem diariamente destes suprimentos para preparar alimentos, especialmente na ausência de alternativas seguras.

Desde o fim da guerra de Israel contra Gaza, Israel tem permitido a entrada de quantidades muito limitadas de combustível e gás para cozinhar na Faixa, mantendo a crise aguda. De acordo com fontes oficiais em Gaza, a quantidade permitida não excede 17% das necessidades reais, destacando a grande diferença entre a procura e os suprimentos disponíveis.

Outras estações cessaram as suas operações porque estão localizadas perto de áreas fronteiriças ou em zonas que sofreram destruição extensiva durante o bombardeamento israelita, reduzindo ainda mais a capacidade de Gaza de armazenar e distribuir os suprimentos limitados que chegam.

O mercado negro: uma escolha difícil

Em meio a essa escassez, o mercado negro tornou-se um refúgio desesperado para muitas famílias, apesar dos preços exorbitantes. Hala Salama, uma mãe que sofre de alergias no peito, diz que a fumaça da lenha afeta diretamente a sua saúde.

«Não consigo tolerar a fumaça», diz ela. «Às vezes, o meu filho tenta comprar gás no mercado negro a preços absurdos só para podermos cozinhar.»

“Mas o gás nem sempre está disponível”, acrescenta ela. “E mesmo quando o encontramos, nem sempre podemos comprá-lo. No final, voltamos à lenha e ao fogão, apesar de sabermos como isso é prejudicial.”

A crise do gás de cozinha em Gaza não é apenas uma escassez de um recurso consumível. É um indicador gritante do colapso das necessidades básicas de vida na Faixa. As famílias que sobreviveram a bombardeamentos implacáveis enfrentam agora uma luta diária para garantir as suas necessidades mais fundamentais, em meio a um cerco contínuo, infraestruturas destruídas e restrições contínuas à entrada de bens essenciais.

Autora: Shaimaa Eid (é uma escritora que vive em Gaza. Ela contribuiu com este artigo para o Palestine Chronicle.)

Fonte e crédito da foto: https://www.palestinechronicle.com/firewood-smoke-and-survival-life-without-cooking-gas-in-gaza/