Trump finalmente está a conseguir o seu acordo para a Gronelândia, que dará aos EUA uma presença muito maior na ilha. Mas garantir isso é outra história, porque o derretimento do gelo está lentamente a transformar o que antes era inacessível em algo que todos querem.
A região possui uma enorme base de recursos:
O Ártico pode conter cerca de 90 bilhões de barris de petróleo convencional ainda não descoberto, o que representa aproximadamente 13% dos recursos petrolíferos mundiais ainda não explorados.
Estima-se que existam 1.669 trilhões de pés cúbicos de gás convencional ainda não descoberto nessa região, o que equivale a cerca de 30% do gás natural ainda não descoberto no mundo.
A Gronelândia, por si só, possui um potencial significativo para elementos de terras raras, lítio, tântalo, nióbio, háfnio e zircónio, além de depósitos de molibdénio, metais do grupo da platina, titânio, vanádio, grafite, níquel, cobre e zinco.
O Mar de Bering e outras águas do Ártico sustentam algumas das pescarias comerciais mais importantes do mundo, que movimentam mais de 2,6 bilhões de dólares por ano.
Um escudo natural está a derreter-se
Com o recuo do gelo, todos os submarinos que operam no Ártico perdem parte de sua cobertura natural. Submarinos russos, americanos e da OTAN ficam mais expostos à vigilância, embora os EUA e a OTAN ainda tenham muito a recuperar. Washington, por exemplo, possui muito menos embarcações capazes de operar no gelo do que a Rússia, que já opera a maior e mais capaz frota polar do mundo.
A Rússia também mantém a infraestrutura militar mais robusta do Ártico, com a Frota do Norte protegendo os seus bastiões nucleares e uma rede de aeródromos, radares e sistemas de mísseis costeiros que fornecem a Moscovo significativas capacidades de negação de acesso/negação de área (A2/AD) ao longo de sua costa norte.
Ao mesmo tempo, os EUA também estão de olho na crescente presença da China no Ártico, em torno do Alasca e do Estreito de Bering, com Washington preocupado com a possibilidade de missões de pesquisa chinesas fornecerem acesso a recursos ou dados do fundo do mar com valor militar. À medida que a China expande a sua presença no Ártico e aprofunda os seus laços com a Rússia, os EUA são pressionados a tratar a região menos como uma fronteira remota e mais como outro teatro de guerra potencial.
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